El administrador de la NASA, Jim Bridenstine, anunció en Twitter que, después de casi nueve años, los astronautas finalmente volverán a lanzarse al espacio desde suelo estadounidense, gracias a Elon Musk.
La nave espacial, llamada Crew Dragon, es una cápsula de clasificación humana y la sucesora de la nave de carga Dragon no tripulada original. Es una de las dos naves que la NASA ha seleccionado para llevar astronautas al espacio, la otra es el CST-100 Starliner desarrollado por Boeing, que, por cierto, se lanza en cohetes Atlas V no reutilizables. Pero con el anuncio de Bridenstine de que la primera misión Crew Dragon, Demo-2, despegará el 27 de mayo de 2020, la NASA está saltando SpaceX por delante de su competidor Boeing.
El Crew Dragon ha fluido en el espacio antes, en una misión a la Estación Espacial Internacional sin tripulación. Si bien eso fue exitoso, esa cápsula específica de Crew Dragon falló espectacularmente durante una prueba de aborto de vuelo y fue destruida. Este problema fue identificado y la nave espacial fue alterada, pero fue una falla preocupante para una nave espacial diseñada para transportar tripulación. Aparentemente, la solución fue lo suficientemente buena para la NASA, ya que ahora se le dio el visto bueno al vuelo tripulado.